Ago 13, 2025 | Cardio-Oncología

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Cardio-oncología y Dignidad Humana en Venezuela: Decisiones Críticas al Final de la Vida

La cardio-oncología avanzada enfrenta un desafío creciente: pacientes con cáncer metastásico y enfermedad cardiovascular grave que requieren decisiones terapéuticas complejas. En estos casos, el objetivo deja de ser prolongar la vida y se centra en preservar la dignidad y aliviar el sufrimiento. Este artículo presenta un caso emblemático y revisa la evidencia sobre la integración temprana de cuidados paliativos, la planificación anticipada y la decisión compartida como pilares para intervenciones proporcionales y éticamente justificadas. Se aplican los principios de autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia para evitar terapias fútiles y optimizar la calidad de vida. La experiencia del IAHULA demuestra que los equipos interdisciplinarios y los comités de bioética mejoran la coherencia y el consenso clínico. En el final de la vida, el éxito no se mide en años añadidos, sino en la capacidad de acompañar con compasión, respetar valores y asegurar un tránsito digno y libre de sufrimiento evitable.
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Cardio-oncología y Dignidad Humana en Venezuela: Decisiones Críticas al Final de la Vida

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La cardio-oncología avanzada enfrenta un desafío creciente: pacientes con cáncer metastásico y enfermedad cardiovascular grave que requieren decisiones terapéuticas complejas. En estos casos, el objetivo deja de ser prolongar la vida y se centra en preservar la dignidad y aliviar el sufrimiento. Este artículo presenta un caso emblemático y revisa la evidencia sobre la integración temprana de cuidados paliativos, la planificación anticipada y la decisión compartida como pilares para intervenciones proporcionales y éticamente justificadas. Se aplican los principios de autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia para evitar terapias fútiles y optimizar la calidad de vida. La experiencia del IAHULA demuestra que los equipos interdisciplinarios y los comités de bioética mejoran la coherencia y el consenso clínico. En el final de la vida, el éxito no se mide en años añadidos, sino en la capacidad de acompañar con compasión, respetar valores y asegurar un tránsito digno y libre de sufrimiento evitable.

Introducción

Los avances en oncología y cardiología han permitido que millones de personas sobrevivan al cáncer y a la enfermedad cardiovascular, las dos principales causas de muerte en el mundo (1-11,34,35). Sin embargo, esta mayor supervivencia ha originado un desafío creciente: un número cada vez mayor de pacientes presenta simultáneamente cáncer avanzado y cardiopatía grave (1-11,12,13).

En estos casos, la cardio-oncología avanzada exige algo más que evaluar la viabilidad técnica de un tratamiento: requiere valorar si es proporcional, ético y coherente con los valores del paciente (18-20). Intervenciones útiles en fases previas pueden resultar fútiles o incluso dañinas al final de la vida (15,17,18).

La OMS y la Asociación Europea de Cuidados Paliativos definen los cuidados al final de la vida como un conjunto de acciones centradas en la calidad de vida, el control de síntomas y el apoyo integral cuando la curación ya no es posible (14-16). En cardio-oncología, este enfoque es clave para equilibrar el tratamiento de ambas enfermedades evitando intervenciones desproporcionadas (2,15,17,18,30).

En la etapa final, la excelencia clínica no se mide solo en años ganados, sino en dignidad preservada y sufrimiento aliviado (13,17,25,43).

Caso clínico

Hombre de 78 años, con cardiopatía isquémica dilatada, fibrilación auricular permanente, FEVI 35%, hipertensión, dislipidemia y tabaquismo crónico (27). Antecedentes de múltiples cánceres tratados, evolucionados a metástasis hepáticas y pulmonares sin opciones curativas (28).

Tras una caída, presentó fractura de fémur proximal izquierdo. Evaluación: caquexia, insuficiencia cardíaca compensada, función renal reducida y progresión metastásica (28).

En reunión con paciente y familia, se discutió pronóstico limitado y opciones terapéuticas. Se decidió cirugía ortopédica paliativa para aliviar dolor, prevenir complicaciones y preservar autonomía, mediante decisión compartida interdisciplinaria (29-31).

Epidemiología y carga de enfermedad

El envejecimiento poblacional ha incrementado la coexistencia de cáncer y enfermedad cardiovascular (32,33). El cáncer es la segunda causa de muerte mundial con 19,3 millones de casos nuevos y 10 millones de muertes anuales (34), mientras que las enfermedades cardiovasculares son la primera, con 17,9 millones de muertes al año (35).

Sobrevivientes de cáncer tienen mayor riesgo de morir por causa cardiovascular, especialmente en tumores de mama, próstata, linfomas y cánceres hematológicos (36-38). En Venezuela, el acceso limitado a diagnóstico y tratamiento agrava esta carga (4,32).

El impacto económico es alto: hospitalizaciones prolongadas, procedimientos complejos y costos elevados, a menudo sin beneficio tangible, planteando dilemas éticos sobre proporcionalidad (39,40).

Principios bioéticos en cardiooncología avanzada

La atención debe guiarse por los principios de autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia (23,24):

  • Autonomía: decisiones informadas y documentadas mediante planificación anticipada de cuidados (19,20,41).
  • Beneficencia/no maleficencia: priorizar beneficios reales, evitando terapias fútiles (18,42,43).
  • Justicia: uso equitativo de recursos, especialmente en sistemas con limitaciones (5,25,44).

La integración temprana de cuidados paliativos facilita la aplicación de estos principios (21,45).

Herramientas y estrategias para la toma de decisiones

La toma de decisiones combina juicio clínico, evidencia y valores del paciente (46,47):

  • Escalas de fragilidad: Clinical Frailty Scale, Karnofsky, G8 (48) y Palliative Performance Scale (49).
  • Modelos pronósticos integrados: Palliative Prognostic Score y Seattle Heart Failure Model (50).
  • Planificación anticipada de cuidados (22,51).
  • Decisión compartida con materiales educativos (52,53).
  • Comités interdisciplinarios y de bioética para respaldo institucional (5,54).
  • Comunicación clara y registro en historia clínica (55).

 

Intervenciones clínicas clave

Orientadas a calidad de vida, reducción del sufrimiento y evitación de intervenciones fútiles (56,57):

  • Control de disnea, dolor, fatiga y síntomas emocionales (58-61).
  • Revisión y posible desactivación de DAI en fase final (62,63).
  • Procedimientos paliativos seleccionados (64).
  • Apoyo psicosocial y espiritual (65).
  • Coordinación para cuidados domiciliarios o especializados (66).
  • Rehabilitación paliativa adaptada (67).

 

Discusión

El caso refleja la creciente frecuencia de pacientes con cáncer avanzado y cardiopatía grave que requieren intervenciones paliativas específicas (18,56).

La cirugía ortopédica, decidida con criterio de proporcionalidad terapéutica, mejoró dolor y movilidad, previniendo complicaciones (58,59,64).

La integración temprana de cuidados paliativos reduce hospitalizaciones y mejora satisfacción, aunque en América Latina su aplicación sigue limitada por falta de protocolos (21,22,5,44,68).

Experiencias como la del IAHULA muestran que los equipos interdisciplinarios y comités de bioética fortalecen las decisiones consensuadas (3-5,54).

 

Conclusiones y recomendaciones finales

En cardiooncología avanzada, el objetivo es preservar calidad y dignidad más que prolongar la vida (18,56).

Recomendaciones:

  • Planificación anticipada de cuidados (22,51).
  • Evaluación estandarizada de fragilidad y pronóstico (48-50).
  • Protocolos de decisión compartida (20,52).
  • Integrar cuidados paliativos desde el diagnóstico avanzado (21,22).
  • Formación en bioética y comunicación (19,23).
  • Creación de comités de casos complejos (54).
  • Continuidad asistencial hacia cuidados domiciliarios o especializados (55,66).

En el final de la vida, la intervención más valiosa no siempre es la más tecnológica, sino la que acompaña con compasión y protege la dignidad (13,17,25,43).

 

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